第十二單元 原始的水上交通工具—輕艇    撰稿攝影：洪清林

澎湖縣為全台唯一四面環海之島縣，由近百個大小不等的島嶼和岩礁所組成，約散佈在南北長約60 公里，東西寬約40 公里的海面上，北回歸線通過虎井嶼和望安島之間的海域上。島嶼最北為目斗嶼、最東是查某嶼、最南是七美嶼、最西則為花嶼。群島總面積雖僅有127 平方公里，但卻擁有長達320 公里的海岸線，單位面積的海岸線長度是台灣本島的120 倍，為台灣地區之冠。

澎湖擁有全台最特殊的海岸景觀，有蜿蜒曲折、潔白如雪的沙灘，有玄武岩構成壯麗高聳的岩岸。在如此多變的海岸地形中，島和島之間需要交通運輸、補給民生物資或出售捕獲的豐饒海產，因此海上的運輸工具是島上居民所不可或缺的，這種工具在今天叫做『船』。在科技進步的改良下，今天大部分的船都使用機器動力來推動；但是沒有機器之前呢？「風」--沒錯，這是人類使用智慧向大自然借力；而在不知道使用風力之前呢？「人力」--這是正確答案，因為這是人類最原始的本能；但是，人力要怎樣才能讓『船』移動呢？

現在就來看看『船』是如何在人類歷史中演進的。古代人類大都聚集在有水的地方，為了獲得生活的便利，必須能夠在水上移動，以便進行漁獵和運輸活動。木頭是人類發現在水中不會沉沒的東西，因而想到加以利用，剖開並鑿空大樹的樹幹，造就了獨木舟的出現！起初可能順流而下，當後來利用樹枝當作槳，讓其前進得更快，甚至改變前進的方向。隨著人類歷史文明的演進，後來又有利用獸皮製作筏子，木頭切片組合的船殼，鋼鐵製造的船殼；而操控的人數，也從個人到多數，改變非常巨大。

在歷史的演變下，以往用來謀生的工具：『獨木舟』或『羊皮筏』等由個人操控的水上工具，逐漸被多人操控的大船與機器所取代，而消聲匿跡被人遺忘。到了西元1865 年，英人約翰．馬葛列佳觀察印地安人和愛斯基摩人的獨木舟形式，建造了一艘15 呎長、30 吋寬、全重90 磅的輕艇，命名為Robroy 號並且改良為2 號，航行遍及北歐及西歐的各大河川和湖泊，甚至還遠至尼羅河、約旦河及波羅的海周圍，此舉引起了世人對輕艇廣泛的注意。因此被稱為「近代輕艇之父」。

在1900 年以後，輕艇已被大多數的歐洲國家所採用，英、美等地的各個輕艇俱樂部及協會組織也相繼成立。於是在1924 年的1 月20 日便由奧地利、德國、丹麥和瑞典等國，在丹麥哥本哈根發起了國際輕艇代表會。同年，輕艇也成為巴黎奧運的示範項目。在1936 年，輕艇則首度列為柏林奧運的正式項目，並成為往後歷屆奧運所必辦的比賽項目之一。到了1972 慕尼黑奧運時則又加入了激流的項目，也因此更受到世人所喜愛與關注，同時也慢慢從競技運動普及成為休閒活動。

由於造船技術及材質研發上不斷地改進所致，玻璃再增強塑膠以及玻璃纖維材質所帶來的便利應用到造船上，使得輕艇的安全性和操控性大大提高，大多的輕艇活動都因此得到迅速的發展。

輕艇在今天又分為2 大類：競技型輕艇與休閒型輕艇，其中競技型輕艇又分2 種：K 艇與C 艇；K 艇（Kayak）：以雙槳葉、坐姿划行。C 艇（Canoe）：以單槳葉、跪姿划行。其他的附屬物件，包括了腳踏板、跪墊、腰帶、氣袋等。腳踏板是為了使在划槳時，腳能有一個出力點；跪墊及腰帶主要是為了划槳時的舒適。而氣袋則是為了使船在翻艇時仍能保持漂浮，不會因船艙進水而沈沒。

在個人操作所需準備的器材有：槳(用來撥水使輕艇前進的物件，依輕艇形式有單槳葉和雙槳葉的分別)、防水蓋(作用是防止水跑進船艙)、救生衣(為了安全的理由，浮力標準要達到6 公斤以上)、頭盔(保護頭部以免碰撞)、防寒衣(要確實能防水和防寒)、防滑鞋(避免被石頭割傷或滑倒)、救生繩(在有人翻艇脫困時做為援助時使用)。

當擁有齊全的裝備以後，想要享受悠遊水面的愜意休閒活動，當然也必須先具備有輕艇的操控基本技術：前划、後划、停止、側划、搖櫓、前划轉彎、前拉轉彎、後划轉彎、平衡、翻滾。而這些技術當然需要練習才能更熟練運用。

在澎湖有地方可以從事輕艇活動嗎？澎湖深受季節風的影響，冬天吹拂著北北東的風，缺乏地形的屏蔽；而夏天受到颱風與外圍環流的影響，據統計每年強風平均日數約100 天。而波浪、潮汐流與海流等海況，也是影響各種海上活動的主因。目前有一群喜愛輕艇活動的地方人士，出錢出力在湖西鄉青螺村的廢棄漁塭，成立輕艇運動園區，來推展輕艇運動。在夏日的黃昏，青螺溼地往往出現許多暢遊水面風光的艇影，不但可以看到澎湖以往的『大目仔』小艇的重現，更進一步有『大目2 號』出現，另外也有許多不同類型的休閒式輕艇， 正期待人們前來駕馭。