貳、紅樹林在台灣的生長環境：
真正的紅樹林植物，是指生活在河口潮間帶之木本植物，而且已演化出「氣生根」、「支柱根」或「胎生行為」等特徵，可以來適應河口與潮間帶之間，海水與淡水劇烈變化的特殊環境。紅樹林生長環境通常具有下列特徵:
一、濕熱的氣候：氣溫最低的月分，平均溫度不能小於攝氏20度，而且季節之間的溫度差異，不能小於攝氏5度，因此熱帶或亞熱帶地區是最佳地區，當然也有種類差別。
二、腐植沖積扇：由於在河口與海岸的三角洲地帶，充滿由黏土堆積所形成的軟泥土壤，同時含有多量的有機腐植質。只要淤泥地及腐植質土層愈深厚，紅樹林的生長越佳。
三、浪小的海邊：在直接面對強風、大浪的海邊，軟泥會直接被海浪侵蝕掏空，導致缺乏腐質粘土層，使得幼苗缺乏養分供應，甚至被浪潮沖走，因此紅樹林難以生存。所以，彎曲的海灘或河口深處，外緣多有天然屏障，才能適合提供紅樹林的生長環境。
四、寬廣潮間帶：在緩坡的潮間帶海邊，沒有砂石堆積的岸邊，可由泥沙沉積形成的寬廣地帶，而且海水不深。雖然海水並非紅樹林生長的必要條件，但鹽份環境，卻可以使淡生性植物無法生存，提供紅樹林最佳的競爭生存空間。在淡水和海水相混且水深較淺的河口地帶，尤其適合紅樹林生活。
現在紅樹林在台灣的分佈情形，在台灣東海岸多為陡峭的岩岸，坡度非常大，潮間帶狹窄，海蝕地形發達，缺乏泥質灘地，因此不適合紅樹林生存。
台灣西側面臨台灣海峽的部分，多為坡度平緩的泥沙岸，潮間帶廣大，多沙洲、沼澤。而且西部的河川，常挾帶大量泥沙及腐植質，在流速漸緩的河口附近沉積，加上海積作用及風浪較小的因素影響下，於是許多河口地帶形成大片的泥質地形，提供適合紅樹林生育的地點。
因此，台灣的紅樹林分佈於西海岸，從台北縣竹圍至屏東縣東港間。目前台灣符合此定義的紅樹林植物共有6種，分屬於3科，分別為：海茄苳、水筆仔、紅海欖、紅茄苳、細蕊紅樹、欖李，其中紅茄苳及細蕊紅樹現在已經絕跡，只有紅樹科的水筆仔、紅海欖，使君子科的欖李，馬鞭草科的海茄苳等四種生存下來了！
其中紅海欖原被稱為『五梨跤』，但經過學者認定與其特徵不符，而加以正名；而水筆仔是經過許秋容博士與劉和義、楊遠方二位教授鑑定發現，是世界新品種並非原先認定的樹種，中文名稱不變，學名另起新名，以示尊崇他們的新發現。