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貳、水生植物的生態型:

  基本上,是根據植物體沒入水中的深度與部位,依植物體相應環境水位高低而產生的適應型態,不過描述一種植物是否為所謂的挺水、沉水或浮水時,大都根據植物體成熟開花時,所呈現的狀態來界定。
所以,部分學者將水生植物,區分有五個生態型:沉水型、漂浮型、浮葉型、挺水型、濕地型。
  當然,此種區分並不見得適用於所有的水生植物,例如千屈菜科、玄參科、柳葉菜科、水馬齒科、溝繁縷科等植物,在沉水狀態時,亦可發育出閉鎖花,以結實繁衍後代。而且,同一種的水生植物在成長過程之中,有時會出現不只一種的生態型。因此,常依開花或產生孢子囊時的生長狀態,或者是植株生長和族群擴張狀況,最佳的生態型為主要依據。
為了簡單區分,因此參考『臺灣水生植物圖誌』的分類方式,將水生植物種類,區分為以下三個生態型:沉水型、浮水型、挺水型。
?一、沉水植物(Submergedplants):
  完全沉沒於水中的,是植物體完全沉沒於水中生長,沒有水上形態,多生長在水較深的地方,根長在土裡,葉片通常呈線形、帶狀或絲狀。會在繁殖期開花時,將花埋於水中或挺出水面,以便授粉,但少數如茨藻科植物,則一生完全在水中度過,就連開花也不例外。
  此外,部分的沉水植物會沉浸在水中,但根部未於水中基質固定,例如:金魚藻或黃花狸藻等,根無定著性,會隨波飄浮,因此有人將之歸類在飄浮性植物中。在此將『沉水植物』的特徵,簡單條列如下:
1.植物體全部或大部分浸沒於水面下。
2.根系固著在水下泥土裡或漂浮水中。
3.葉片大多呈線狀、片狀或條狀。
二、浮水植物(Floatingplants):
  漂浮於水面上的,除整株植物自由漂浮於水面上外,尚有根部著生於水底基質的浮葉植物。這類植物的根,大多沒有固定在土裡,植物體會隨著水流四處飄行,而且通常體型較小、繁殖力驚人。典型的浮水性植物有青萍槐葉蘋等。
  有部分植物的根莖或球莖,會固定在水底的泥土裡,大多生活在較深水域環境中,同樣的也會長出沉水葉,葉片由長長的葉柄支撐著,平貼在水面,葉片通常呈寬大的圓形或橢圓形,所以有人把它們特別分類,稱為『浮葉性植物』,代表性植物有台灣萍蓬草、眼子菜及小莕菜。不過,因為這類的水生植物,植物體大多浮於水面上,因此,仍然把它們歸為『浮水植物』。在此將『浮水植物』的特徵,簡單條列如下:
1.植物根系沉於水中,植物體漂浮於水面。
2.根系或地下莖固著在泥土裡,葉片浮在水面。
3.某些還具有特化的氣囊以利於漂浮。
三、挺水植物(Emergedplants):
  僅根部或部份植物體淹沒於水中的,挺水植物是較不易界定範圍的類群,主要原因是許多的岸邊植物或河濱植物,通常生長在水邊或水位較淺的地方,經常因水位不定期起落,而遭受浸泡淹沒,這類植物和沉水性植物一樣,它們的根也長在土裡,但葉片或莖卻挺出水面。
  然而,有一些挺水植物也能在水面下長沉水葉,形狀與水面上的葉片不一樣,如果全株沉在水中,亦可能誤認為是『沉水植物』。這種能適應水面上與水面下兩種生活,且葉形變化很大的植物,將之稱為「兩棲性植物」,例如:無柄花石龍尾、圓葉節節菜等,是代表性植物。
  至於挺水性植物的花,多數在水面上開放,少數則在水中以「閉鎖授粉」的方式,完成繁衍的使命。典型的挺水植物有野慈菇、鴨舌草等。在此將『挺水植物』的特徵,簡單條列如下:
1.根系固著在水裡土壤,將其莖葉的一部分或大部分伸出水面。
2.根部長在潮溼土中,莖葉不會浸泡水中的濕生植物。

  禾本科、莎草科與部分菊科植物,對水的浸泡通常具有比較大的耐受性,和有效的呼吸生理適應。因此,在列出水生植物的種類時,經常佔了相當可觀的數目。這些能在潮濕多水的環境下存活的植物,是目前爭議最多的部份,如何界定因非學術專業,在此將不介入探討。